إنها لي قالت بسرعة. للنوم. وصفها لي الطبيب.
مدّت ليتيسيا يدها.
لو سمحت.
أخذت القارورة، رفعتها نحو الضوء، وهزّت رأسها.
هذه ليست من صيدلية. لا ملصق ولا جرعة. وكانت بجانب الرضّاعات.
خفض أليخاندرو نظره ببطء، وكأن ثقل اللحظة أصبح أكبر من أن يُحتمل. بدأ الأطفال يتحركون بقلق، أصواتهم الصغيرة المتقطعة تحمل توترًا لم يفهموه، لكنه تسلل إليهم من الجو المشحون. اقتربت كارمن منهم فورًا، كأنها تحاول أن تعزلهم عن كل ما يحدث، أن تبني حولهم عالمًا آمنًا ولو لبضع دقائق.
في تلك اللحظة تحديدًا، أدركت كارمن الحقيقة التي كانت تختبئ خلف كل شيء لم تكن المسألة تتعلق بالقارورة، ولا بالأوراق، ولا حتى بالأكاذيب بل كانت تتعلق بسؤال واحد فقط هل سيختار أليخاندرو أن يرى الحقيقة، أم سيهرب منها كما فعل دائمًا؟
سأفحص مكتبي قال أخيرًا، بصوت بدا هادئًا، لكنه كان يخفي خلفه اضطرابًا عميقًا.
مدّت فاليريا يدها نحوه، محاولة أن تمسك بذراعه، أن توقفه، أو ربما أن تعيده إلى المسار الذي اعتادت أن تقوده فيه. لكنه ابتعد عنها بهدوء، دون عنف، لكن بحسم واضح، وكأن تلك المسافة الصغيرة بينهما أصبحت فجأة أوسع مما يمكن ردمه.
توجهوا إلى المكتب.
كان المكان كما تركه، أنيقًا، مرتبًا، باردًا لكنه في تلك اللحظة بدا كأنه يحمل أسرارًا لم يعد قادرًا على إخفائها.
فتح أليخاندرو الملف، وبدأ يقلب الصفحات ببطء. عيناه تتحركان من سطر إلى آخر، لكن شيئًا في ملامحه بدأ يتغير تدريجيًا. بهت وجهه، وانطفأ ذلك الهدوء المصطنع
الذي كان يحيط به دائمًا.
هذا غير موقّع تمتم، وكأنه يتحدث مع نفسه أكثر مما يخاطب الآخرين.
ليس بعد قالت كارمن بهدوء، لكنها كانت تراقب كل تفصيلة في وجهه.
رفعت نظرها نحوه، ثم أضافت، بعد تردد قصير
سمعتها تتحدث مع رجل كانوا يتحدثون عن سفرك غدًا، عن ترك الأطفال مع مربية أخرى وعن نقل ممتلكاتك.
توقف أليخاندرو عن تقليب الصفحات. بقيت يداه ثابتتين فوق الورق، بينما عينيه عادتا لتفحص البنود من جديد، وكأنه يقرأها الآن لأول مرة.
كان اسمه هناك واضحًا.
وكانت هناك بنود لم يتذكر أنه وافق عليها
وثقة لم يمنحها أبدًا
هذا سوء فهم قالت فاليريا بسرعة، وقد استعادت نبرة السيطرة. هذه مجرد مسودة. محاميّ يمكنه شرح كل شيء.
لكن أليخاندرو لم ينظر إليها.
وماذا عن الأطفال؟ سأل بصوت منخفض، لكنه حاد ما معنى نقل الحضانة التشغيلية مؤقتًا؟
تأخرت فاليريا في الرد مجرد ثانية، لكنها كانت كافية.
في حال وافقت على السفر قالت أخيرًا كنت أحاول مساعدتك. أنت كنت مرهقًا لم تعد قادرًا على إدارة كل شيء وحدك.
ابتسم أليخاندرو لكنها لم تكن ابتسامة حقيقية.
كانت أقرب إلى اعتراف صامت.
أنا لا ألمس أطفالي قال ببطء لأنني أخاف أن أفعل ذلك بشكل خاطئ
ثم رفع نظره
إليها لأول مرة لكن هذا لا يمنحك الحق في إبعادهم عني.
ساد صمت ثقيل، صمت لم يكن مجرد غياب للكلام، بل امتلاء بكل ما لم يُقل طوال الأشهر الماضية.
ثم قال
أحتاج أن أفكر.
تجمدت كارمن في مكانها.
تلك الجملة كانت أخطر من أي اتـ,هام.
شعرت وكأن الأرض تسحب نفسها من تحت قدميها. لأن التفكير قد يعني الهروب وقد يعني تأجيل الحقيقة حتى تضيع.
لكن فاليريا فهمت ذلك أيضًا، واستغلت اللحظة فورًا.
بالطبع قالت بنبرة هادئة الأفضل أن تغادر كارمن الليلة. الجميع يحتاج إلى الهدوء.
لا قال أليخاندرو.
لم يرفع صوته، لكنه لم يحتج لذلك.
كانت الكلمة واضحة نهائية.
لن يغادر أحد هذه الليلة.
مرّت الليلة ببطء ثقيل.
الأطفال استيقظوا أكثر من المعتاد، وكأنهم يشعرون بالانقسام الذي أصاب المنزل. ليتيسيا اهتمت باثنين منهم، بينما بقيت كارمن مع ماثيو، تحمله وتهمس له حتى يهدأ.
أما أليخاندرو، فلم ينم.
بقي في مكتبه حتى الفجر، يفتح ملفات، يراجع حسابات، يقرأ رسائل لم يجرؤ على فتحها من قبل.
كل شيء بدأ يتكشف طبقة بعد أخرى.
تحويلات مالية صغيرة، لكنها متكررة
شركات لا يعرفها
رسائل إلى وكالة توظيف تطلب مربية مطيعة، لا تطرح أسئلة
وحجوزات سفر باسمه لرحلة لم يقررها
لكن الأكثر إيلامًا لم يكن الاحتــ,يال
بل اكتشاف كم كان غائبًا.
عند السادسة صباحًا، خرجت كارمن من غرفة الأطفال وهي تحمل ماثيو. وجدته جالسًا في الممر، أمام الباب، وكأنه يحرس شيئًا فقده منذ زمن.
رفع نظره إليها.
هل يمكنني؟ سأل، مشيرًا إلى الطفل.
ترددت كارمن للحظة ليس رفضًا، بل إدراكًا لثقل تلك اللحظة.
ثم تقدمت، وسلمته الطفل ببطء.
حمله أليخاندرو بتردد، كأنه يحمل شيئًا هشًا للغاية ثم ضمّه إلى صدره.
تململ ماثيو قليلًا ثم استقر.
أغلق أليخاندرو عينيه.
تنفس بعمق
ثم انكـــ,,سر.
لم يكن بكاءً صاخبًا بل صامتًا، ثقيلًا، كأنه خرج من مكان عميق جدًا.
لا أعرف كيف أفعل هذا همس.
نظرت إليه كارمن، وشعرت بشيء في داخلها يلين.
لا أحد يعرف في البداية.
فتح عينيه.
إيلينا كانت تعرف.
هزّت كارمن رأسها برفق.
لم تكن تعرف في اليوم الأول. لكنها تعلمت وأنت لم تر ذلك، لأنك كنت مشغولًا بالشعور بالأمان الذي كانت تمنحك إياه.
بقي صامتًا للحظة.
هل أنا جبان؟ سأل.
فكرت كارمن طويلًا قبل أن تجيب.
أعتقد أنك متعب من الخسارة. وعندما يتعب الإنسان، يبدأ في الخلط بين السيطرة والحب.
في الصباح، نزلت فاليريا بكامل أناقتها، وكأنها ذاهبة لاجتماع مهم،
واثقة أن المظهر لا يزال قادرًا على إصلاح كل شيء.
لكنها وجدت أليخاندرو في غرفة الطعام أمامه الوثائق مرتبة، وعلى الشاشة محامٍ.
محاميّ يقول إن هذه الأوراق لا قيمة قانونية لها قالت بسرعة وما حدث مجرد سوء فهم.
أومأ أليخاندرو.
ربما في المحكمة.
ثم نظر إليها مباشرة
لكن بالنسبة لي هذا يكفي.
تغير وجهها.
يكفي لِماذا؟
أخذ نفسًا عميقًا.
يكفي لعدم الزواج منك.
يكفي لإخراجك من هذا المنزل.
ويكفي لأفهم أنني كنت أترك أطفالي في يد شخص لا أعرفه لأنني لم أحتمل أن أواجه نفسي.
سقط القناع.
وهل ستستبدلني بها؟ قالت، مشيرة إلى كارمن هل هذا ما سيجعلك تشعر بتحسن؟
بقيت كارمن صامتة. لم تتحرك.
لكن أليخاندرو أجاب بعد صمت طويل
لن أستبدلك بأحد.
هذا كان خطئي منذ رحيل إيلينا كنت أبحث عن بدائل، بدل أن أقبل الغياب.
نظرت إليه فاليريا، ولم يعد في عينيها سوى الغضب.
ستندم.
هزّ رأسه ببطء.
أنا نادم بالفعل على أشياء كثيرة. لكن ليس على هذا.
رافقتها الحراسة لتجمع أغراضها.
لم تصرخ لم تصنع مشهدًا. كبرياؤها كان أكبر من ذلك.
لكن قبل أن تغادر، توقفت أمام كارمن.
اقتربت قليلًا وهمست
لم تفوزي بشيء أنتِ فقط بقيتِ عالقة في منزل يتداعى من الداخل.
وقفت كارمن صامتة.
لم تدافع عن نفسها ولم ترد.
لأنها، في أعماقها، كانت تعلم
أن جزءًا من تلك الكلمات كان صحيحًا.
